Quatrième roman de cet auteur russe de science-fiction qui nous plonge une fois de plus dans un univers dystopique à la fois glacial, trash et incroyablement humain. Au XXIIIème siècle, la médecine a fait de tels progrès que la mort a été vaincue. Pourtant l’utopie a mal tourné puisqu’elle a eu pour conséquence une terrible surpopulation. Les instances dirigeantes ont édicté une règle : quand un enfant naît, un de ses parents doit se sacrifier. Les membres d’une milice sont là pour débusquer et injecter aux contrevenants un accélérateur de vieillesse. C’est à travers l’histoire d’un de ces miliciens fanatiques (le matricule 717) que l'on est témoin des pensées et des actes d’un véritable monstre, endoctriné dès son plus jeune âge. Une série d’évènements va pourtant le faire basculer du mauvais côté de la loi et on suit avec fascination la transformation intérieure de 717 et sa prise de conscience humaniste. Un roman qui mêle brillamment psychologie et réflexions philosophiques... À lire absolument !