Le professeur Sacerdoti, écrivain et universitaire renommé de 50 ans, est accusé d'antiféminisme pour avoir cité une phrase tendancieuse de Flaubert en cours. Poursuivi par la rage des influenceuses, il choisit de se retirer, mais le hasard lui assigne le rôle de tuteur d'un lointain cousin devenu orphelin. Ayant lui-même connu le même destin dans son enfance, il s'attache au petit garçon.
La cinquantaine passée, atteint par un scandale qui lui coûte son poste universitaire et son aura d’écrivain, le professeur Sacerdoti se réfugie dans une solitude oisive. Un enfant de huit ans, devenu orphelin, et dont il va devoir s’occuper, va modifier ses plans. Alessandro Piperno nous fait partager avec humour et sensibilité, les questionnements et remises en question d’un homme plusieurs fois bousculé dans sa maturité, où alternent les désillusions et les joies.